La Levada do Norte se completó en 1952 como parte de la red integral de riego de Madeira, canalizando el agua desde el lluvioso norte de la isla hacia las terrazas agrícolas en los valles más secos del sur. Los ingenieros excavaron el canal de 8 kilómetros en acantilados de basalto a elevaciones de entre 600 y 800 metros, creando un camino de mantenimiento que ahora sirve como uno de los paseos de levada más accesibles de Madeira. El sistema desvía el agua de manantiales sobre Serra de Água, guiándola a través de diecisiete túneles y cruzando acueductos de acero atornillados a paredes rocosas verticales. Serra de Água se encuentra en un valle con forma de cuenco donde los vientos alisios depositan humedad contra la columna vertebral montañosa central de Madeira. El microclima sostiene remanentes de bosque de laurel —Laurus novocanariensis y Ocotea foetens— que alguna vez cubrieron gran parte de la isla antes de que los colonos del siglo XVI despejaran las laderas de las tierras bajas para cultivar caña de azúcar. El camino de la levada atraviesa estos rodales de laurisilva, pasando por debajo de árboles de dosel cubiertos de líquenes colgantes y cruzando lechos de arroyos alimentados por manantiales que rara vez se secan incluso en verano. Los helechos colonizan cada superficie rocosa húmeda. La ingeniería del sendero es modesta en comparación con las levadas más largas de la isla, pero su ubicación entre el paso de Encumeada y Ribeira Brava lo convierte en un punto de partida práctico para los visitantes que no están familiarizados con el terreno de Madeira. El camino está revestido de hormigón en la mayor parte de su longitud, lo suficientemente ancho para pasar en fila india, con un cambio de elevación mínimo. La luz de la mañana se filtra a través del dosel del bosque antes de que las nubes del mediodía se asienten en el valle, atenuando la visibilidad y enfriando el aire varios grados. La ruta conecta con senderos que conducen hacia Fajã dos Cardos y las zonas más altas de la cuenca de Ribeira Brava. Los residentes locales todavía utilizan secciones del sistema de levada para el riego, manteniendo el canal mediante una limpieza estacional que elimina restos de hojas y sedimentos. El agua fluye durante todo el año, controlada por compuertas cerca de la fuente. Entre semana, el sendero registra un flujo constante de excursionistas de grupos guiados que combinan el paseo con visitas a los acantilados marinos de Cabo Girão o a los picos más altos alrededor del Pico do Arieiro. La ausencia de una tarifa de entrada refleja su estatus como infraestructura funcional en lugar de un parque gestionado.